A tese de doutorado é considerada o tipo mais representativo e consistente de trabalho científico monográfico. Trata-se da abordagem de um único tema, que exige pesquisa própria da área científica em que se situal, com os instrumentos metodológicos específicos.
Essa pesquisa pode ser teórica, de campo, documental, experimental, histórica ou filosófica, mas sempre versando sobre um tema único, específico, delimitado e restrito.
Com maior rezão do que no caso dos demais trabalhos científicos, uma tese de doutorado deve realmente colocar e solucionar um problema demonstrando hipóteses formuladas na evidência dos fatos e na coerência do raciocínio lógico.
Além disso, exige-se da tese de doutorado contribuição suficientemente original a respeito do tema pesquisado. Ela deve representar um progresso para a área científica em que se situa. Deve fazer crescer a ciência. Quaisquer que sejam as técnicas de pesquisa aplicadas, a tese visa demonostrar argumentando e trazer uma contribuição nova relativa ao tema abordado.
Na elaboração de uma tese, não se deve pretender falar de tudo, de todos os aspectos envolvidos pela problemática tratada. O caráter monográfico do trabalho é um significativo aval de sua qualidade e de sua contribuição do desenvolvimento científico da área. O importante é ater-se ao substancial da pesquisa, não se perdendo em grandes retomadas históricas, em repetições, em contextuação muito amplas. Não se pode falar de tudo ao mesmo tempo numa mesma tese. A estes aspectos pode-se referir, citando-se as fontes competentes, sem necessidade de reproduzí-las a cada novo trabalho visando o mesmo tema.
No alcance da máxima titulação acadêmica figurante no País, a elaboração de uma tese requer tempo hábil o suficiente, pesquisa profunda, levantamento de informações, emprego de uma redação original e capaz de apresentar de forma consistente uma solução viável à temática eleita.
A confecção de uma tese é como a incorporação de um sacerdócio, tão acertadas devem ser suas conclusões e apontamentos no sentido de uma eficiente contribuição ao campo científico contemporâneo. Dessa forma, a concentração, a pesquisa, o estudo aprofundado, a comparação, a técnica constituem premissas fundamentais na elaboração de uma tese de doutorado.